Cástor (Κάστωρ) es uno de los nombres de los Dioscuros (Apollod. Bibl. 3, 10, 6 ss.) junto a su hermano Pólux y sus hermanas Helena y Clitemestra. Son hijos de Zeus y Leda.
Se trata de un simple compuesto, con la flexión del primer término, de Ζεύς, gen. Διός y κοῦροι, «hijos» y significa por tanto «hijos de Zeus». (Diccionario Etimológico de Mitología).
El diccionario de “Símbolos y Temas misteriosos” de Federico González Frías cita al Dioscuros:
Se llamaba así a los gemelos Cástor y Pólux. Como todos los gemelos reunían tanto la unidad en sí como al binario lo que está testimoniado por numerosas Tradiciones –donde aparecen de múltiples formas tal Ormuz-Ahrimán en Persia, Ixbalamqué-Hunahpú (los mellizos del Popol-Vuh) y un dilatado etc.–, y en particular por la Griega donde en el origen del mundo había un huevo, precisamente dividido en dos mitades. (→ Uno → Dos → Gemelos).
Mitológicamente estos gemelos tomados como hijos de Zeus y Leda, y hermanos de Helena y Clitemnestra, nacen de dos huevos que puso su madre.
Imagínense entonces la aparición de dos parejas de gemelos en el vientre de Leda. ¡Qué significa tal anomalía! ¿Hasta dónde puede llegar el asombro de los ciudadanos ante ese fenómeno? Sin duda se trata de un hecho excepcional, y esto en las culturas arcaicas es signo de lo numérico, de lo extraordinario, de lo misterioso.
Por lo tanto, los Dioscuros son los gemelos Cástor y Pólux, fruto de los amores de Zeus y Leda; son hermanos de Helena de Troya y Clitemnestra. Su origen y nacimiento dio lugar a diferentes versiones. Según la más difundida, Leda se habría unido la misma noche a su esposo Tindáreo, rey de Esparta, y a Zeus, que había adoptado la forma de un cisne para seducirla. Leda puso un huevo del que nacieron dos parejas de gemelos: Cástor y Pólux, por un lado, Clitemnestra y Helena por otro. Pero mientras Cástor y Clitemnestra serían hijos mortales de la pareja real, Pólux y Helena serían el fruto divino de la unión de Leda con Zeus. Sin embargo, los gemelos son conocidos sobre todo por el apelativo prestigioso de Dioscuros, pues ambos se benefician en algunas ocasiones de la paternidad divina.
Ambos gemelos son considerados héroes dóricos por excelencia, ambos dirigen una expedición contra el Ática para rescatar a su hermana Helena que había sido raptada por Teseo. A las órdenes de Jasón, participan también en la expedición de los Argonautas, en el curso de la cual se distinguen como guerreros en la batalla que enfrentó a la tripulación de Argo contra las tropas del rey de los bébrices.
Su divinización prematura explica su ausencia en la guerra de Troya, a pesar de que la causa fue su hermana Helena. Tras la muerte de Cástor, Pólux fue recogido por su padre Zeus y transportado al Olimpo, pero rechazó la inmortalidad mientras su hermano permaneciera en el Hades. Zeus les ofreció entonces compartir el Olimpo de la siguiente manera: un día uno de ellos permanecería en el Hades mientras el otro estaría en el Olimpo y al día siguiente, al revés. Sin embargo, en otras versiones, Zeus colocó a ambos gemelos en la constelación de Géminis.
La constelación de Géminis tiene dos estrellas, llamadas por los griegos Cástor y Pólux o los gemelos, que eran vistas como símbolos del hombre, que representa el microcosmos, en contraposición a Zeus, que representa el macrocosmos.
Cástor era considerado como mortal y Pólux como inmortal. Es un hecho astronómico interesante que la estrella Cástor está disminuyendo en fulgor y no tiene la luz que tenía hace varios cientos de años; mientras que Pólux, el hermano inmortal, está aumentando en brillantez y eclipsando a su hermano.
No nos es extraña la dualidad que es enfatizada en Géminis pues se presenta en una gran cantidad de historias mitológicas similares. Por ejemplo, nos la encontramos en Rómulo y Remo y en Abel y Caín, es decir, existe un fuerte paralelismo entre ellos: un hermano muriendo y el otro viviendo.
Los Dioscuros eran reverenciados tanto en Esparta como en Roma (donde se les dedicó un templo en el Foro) como símbolos de la virtud guerrera y de la solidaridad fraternal.
Mucho antes de su inmortalidad, Cástor era un luchador y Pólux era un boxeador. Esparta está ligada desde sus orígenes al culto de los Dioscuros que más tarde llegó a la colonia itálica de Taranto, donde se construyó un templo; después el culto llegó a Roma. El reconocimiento a este culto era para ritualizar la iniciación entre los jóvenes, en un proceso de integración en la ciudadanía plena. Por otra parte, los Dioscuros eran venerados como caballeros divinos a los que se puede pedir la protección para ir acompañados en el camino cambiante de la vida. Ambos hermanos, tras lograr su inmortalidad, van acompañados de un caballo y recibirán de Poseidón el poder para gobernar el viento y el mar. De aquí que se les reconozca como dioses solares, las estrellas de la mañana y de la tarde que surcan los cielos en sus caballos, como divinidades protectoras. El poeta griego Alceo de Mitilene, amante de Safo y oriundo de la isla de Lesbos (630-580 a.C.) así lo recita:
¡Venid a mi, desde la isla de Pélope,
hijos firmes y valientes de Zeus y Leda!
Mostradme que sois generosos y favorables,
Cástor y Pólux.
Vosotros que voláis en veloces caballos
sobre la tierra amplia y el amplio mar,
rescatándonos fácilmente
de la helada frialdad de la muerte,
coronando los bien asentados mástiles de las naves,
ascendiendo como unas tenues luces
por los puntales en la noche tenebrosa,
ofrendando el fuego ardiente a los buques en peligro.
Para terminar, y como orgullo patriótico espartano, ambos representaban (sea cual sea las fuentes originales mitológicas) la conducta sobre la que debe ceñirse el hombre que aspira al progreso espiritual y a la liberación. De guerreros espartanos a lograr la inmortalidad ¡Patronos de los marineros !
Referencias:
Grimal, P (2008). «Diccionario de Mitología Griega y Romana». Paidós.
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